Merlion, legendarny symbol Singapuru, pół lew - pół ryba obchodzi jubileusz!
Merlion, legendarny symbol Singapuru, pół lew - pół ryba obchodzi jubileusz!
Tak jak tradycyjne sushi z łososia każdemu kojarzy się z Japonią, a starożytny taniec Kecak jest symbolem Bali, tak samo nie ulega żadnej wątpliwości że Merlion jest z Singapurem niemal od zawsze.
Cóż - niezupełnie tak jest. O ile „starożytny” Kecak został opracowany jakieś 90 lat temu, a sushi z łososia zaczęto robić raptem jakoś w latach 80, circa 35 lat temu, to Merlion został wymyślony 7 lat po ogłoszeniu przez Singapur niepodległości. 58 lat temu, w 1964 roku Ministerstwo Turystyki ogłosiło wyniki konkursu na symbol miasta - wygrał go Alec Fraser-Brunner, brytyjski zoolog i ichtiolog, kustosz Van Kleef Aquarium w Singapurze. To on zaproponował hybrydę lwa i ryby, o której wczesniej w Singapurze nikt nie słyszał. Stwór nawiązuje do lwa, bo wywodząca się z sanskrytu nazwa Singapur oznacza dosłownie "Miasto Lwa" ( सिंहपुर gdzie "singha" to lew, a "pura" - miasto). Rybi ogon to z kolei nawiązanie do średniowiecznej nazwy Singapuru - Temasek czyli "Morskie miasto".
W Singapurze znajdziemy kilka wizerunków Merliona, ale zdecydowanie najpopularniejszy jest posąg stojący w sercu Marina Bay. Dziewięciometrową rzeźbę z charakterystyczną fontanną odsłonięto w dokładnie 50 lat temu, w 1972 i de facto to wtedy zaczęła się jego legenda.